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Valeur Nutritionnelle
La protéine du soja contient tous les acides aminés essentiels, ce qui en fait le seul aliment végétal comparable à la viande, au poisson et aux œufs, du point de vue des protéines.
La protéine de soja est riche en lysine, un acide aminé déficient dans le blé et ses dérivés, mais pauvre en méthionine. C’est pourquoi la consommation simultanée de soja et de céréales est très complémentaire.
La graine de soja contient des acides gras, surtout insaturés, dont un taux appréciable d’acides gras essentiels (acide linoléique et acide linolénique), qui ont un effet préventif sur les maladies cardio-vasculaires.
Par ailleurs, certains constituants du soja, comme les isoflavones, ont des effets positifs reconnus sur la santé.
Les Isaflavones
Les isoflavones sont des composés chimiques actifs naturels qu’on appelle « phytochimiques » parce qu’ils proviennent de plantes. Une fois ingérées, elles agissent dans l’organisme un peu à la manière des hormones naturelles que sont les oestrogènes, bien qu’avec une puissance environ 1 000 fois moindre.
L’action des isoflavones sur la cellule humaine est assez complexe et varie selon l’organisme. Si l’organisme produit trop d’œstrogènes, les isoflavones peuvent bloquer partiellement leur effet négatif, tandis que s’il y a déficience, elles comblent une partie des besoins.
On trouve les isoflavones dans plusieurs aliments d’origine végétale, notamment les légumineuses, les oignons, les pommes, le vin rouge, les raisins, l’huile d’olive, les agrumes et le thé (vert et noir). C’est toutefois le soja qui en est la source la plus substantielle (informations issues de PROTEUS).
